在现代电梯系统中，电梯导向轮起着至关重要的作用。
电梯导向轮主要用于改变电梯轿厢或对重的运行方向。当电梯轿厢沿着导轨上下运行时，导向轮通过与曳引绳的配合，使得轿厢能够在垂直方向平稳地改变运动轨迹。例如，在电梯井道顶部的机房内，导向轮与曳引机协同工作，曳引机驱动曳引绳，而导向轮则引导曳引绳绕过自身，从而改变力的传递方向，确保轿厢能够按照预定的路径在井道内升降。
它有助于分散曳引绳的张力。由于电梯运行过程中，曳引绳承受着轿厢和对重的重力以及运行中的各种动态力，导向轮能够使曳引绳均匀地分布在各个绳槽内，避免某一处绳槽承受过大的压力，从而延长曳引绳的使用寿命。这就好比一个团队在完成任务时，导向轮如同协调者，让每个成员（曳引绳）都能合理地分担工作压力，使整个系统稳定运行。
电梯导向轮还对电梯的运行平稳性有着重要贡献。它可以减少轿厢在运行过程中的晃动和偏移。通过安装和与导轨的配合，导向轮能够限制轿厢在水平方向的自由度，使轿厢始终保持在理想的运行轨道上。这不仅提升了乘客乘坐电梯的舒适度，还能降低电梯部件之间因晃动而产生的磨损和碰撞风险，保障电梯运行的安全性和可靠性。